ثمة تساؤل جدّي حول ملاءمة تعبير "طبقة اجتماعية" في الاستخدامات القائمة حالياً في المجالين السياسي والاجتماعي، خصوصاً لما يكتنف هذا التعبير من ثقل إيديولوجي، سياسي بل عاطفي، كبير.إلاً أن تحليل المجتمعات على ضوء الطبقات الاجتماعية يعود إلى تقيد عريق و يبدو انه على الدوام كانت إحدى طرق تصور تنظيم المجتمعات في التاريخ الغربي هي بالرجوع إلى عدد محدد من الجماعات داخل هذه الأخيرة.و مع كار ل ماركس نتجت هذه التصورات عن المكان الذي تحتله في التنظيم الاقتصادي. و لكن نماذج أخرى من تقطيع المجتمع تستخدم أيضاً من أجل وصف التفاوتات الاجتماعية.يصف هذا الكتاب التصورات الموجودة بتعبير "الطبقة" فيعرض سماتها المميزة.
