كلما أثيرت موضوعات تخص التاريخ البحري للدول الإسلامية، يلاحظ المتتبع انحراف النقاش نحو مسألة الموقف السلبي للمسلمين من البحر، والعلاقة المحدودة لأهل الض فة الجنوبية من البحر الأبيض المتوسط بالفعل الملاحي والبحري، حتى غدا الانتماء إلى العالم المتوسطي من حق أهل الضفة الشمالية. صحيح أن معالجة الموضوع حظي باهتمام عدد من الباحثين والمؤرخين من العرب وغيرهم، لكن المقاربات العديدة أدت إلى استمرار الغموض في بعض جوانبه.
لذا نعتبر أن جوهر كتاب الجزر المتوسطية وبناء المجال البحري في العصر الوسيط هو إعادة النظر في جوانب أساسية في دراسة موضوع علاقة الدول الإسلامية بالبحر الأبيض المتوسط؛ خصوصا وأن هذه الجزر احتلت مكانة هامة في تاريخ العالم المتوسطي رغم سمة الانعزالية التي تفرضها الطبيعة الجغرافية عليها، فقامت بدور مزدوج في تاريخ المجالات البحرية والمناطق القارية المرتبطة بها، بل اتصلت بالعالم كمحطات أساسية لعبور الحضارات وتلاقحها، وساهمت كجسور لربط الاتصال والتقريب بين سواحله، وفي بناء فضاءات متثاقفة عبر العصور.
