في عام 1920 لحقت الهزيمة بقوات الحرس الأبيض نهائيًا بالقوقاز وبدأت السلطة السوفيتية في عمل برامج تثقيف الشعب ولم يكن هناك سوى بولغاكوف ليقوم بهذا الدور بعد أن ترك مهنة الطب نهائيًا. حقَّق نجاحًا كبيرًا بعد نشر ملحمته الحرس الأبيض في عام 1923 والتي تحولت إلى إحدى أنجح المسرحيات في التاريخ السوفيتي: أيام آل توربين، والتي شاهدها ستالين بنفسه حوالي خمسة عشر مرة. انخرط بولغاكوف في العمل الأدبي، وكأديب حر وجد نفسه في قبضة الجحيم السوفيتي دون أن يتمكن من السفر إلى الخارج وربما لم يرد هذا.يقدم لنا بولغاكوف في روايته: الحرس الأبيض، نوعًا فريدًا من الأدب. برع كثير من الأدباء الروس في الوصف، ولكن ما فعله بولغاكوف في عمله هذا يتعدي الوصف كثيرًا. قدَّم لنا رؤية بانورامية للمدينة بشكل تفصيلي فريد، حيث يقدم لنا صورة داخلية وخارجية شديدة الدقة للمكان والشخوص. إن كان آل توربين هم أبطال الرواية من الناحية النظرية، إلا أن المدينة هي البطل الحقيقي.
