يغطي هذا الكتاب التاريخ الكامل للأنثروبولوجيا الاجتماعية والثقافية في مجلد واحد. بدءًا من ملخص الانضباط في القرن التاسع عشر ، واستكشاف الشخصيات الرئيسية مثل مورغان وتايلور ، ويمضي في تقديم نظرة عامة شاملة عن الانضباط في القرن العشرين. تم تخصيص الجزء الأكبر من الكتاب للموضوعات والخلافات المميزة لأنثروبولوجيا ما بعد الحرب العالمية الأولى ، من الوظائف البنيوية عبر البنيوية إلى علم التأويل ، والبيئة الثقافية ، وتحليل الخطاب ، ومؤخراً العولمة وما بعد الحداثة. يؤكد المؤلفون طوال الوقت على الحاجة إلى رؤية التغييرات في الانضباط في سياق اجتماعي وسياسي وفكري أوسع.
