الديمقراطية ، والفكر والتعبير الحر ، والتسامح الديني ، والحرية الفردية ، وتقرير المصير السياسي للشعوب ، والمساواة الجنسية والعرقية - هذه القيم دخلت بقوة في التيار السائد في العقود منذ ذلك الحين. تم تكريسها في إعلان الأمم المتحدة لحقوق الإنسان لعام 1948. ولكن إذا لم تعد هذه المُثل تبدو راديكالية اليوم ، فإن أصلها كان راديكاليًا للغاية بالفعل - أكثر بكثير مما كان معظم المؤرخين مستعدين للاعتراف به. في كتابه ثورة العقل ، يتتبع جوناثان إسرائيل ، أحد أبرز مؤرخي التنوير في العالم ، الجذور الفلسفية لهذه الأفكار إلى الطبقات الأقل احترامًا لفكر التنوير - ما يسميه التنوير الراديكالي.
نشأ التنوير الراديكالي كحركة سرية للأفكار كانت مخفية تمامًا عن الرأي العام خلال مرحلته الأولى ، ونضج في معارضة التيار السائد للتنوير السائد في أوروبا وأمريكا في القرن الثامن عشر. خلال العقود الثورية في السبعينيات والثمانينيات والتسعينيات من القرن السابع عشر ، انطلق التنوير الراديكالي إلى العلن ، فقط لإثارة رد فعل عنيف طويل ومرير. تُظهر ثورة العقل أن هذه المعارضة القوية ترجع أساسًا إلى الدوافع القوية في المجتمع للدفاع عن مبادئ الملكية والأرستقراطية والإمبراطورية والتسلسل الهرمي العرقي - المبادئ المرتبطة بدعم الرقابة وسلطة الكنيسة وعدم المساواة الاجتماعية والفصل العنصري والتمييز الديني وامتياز بعيد المدى للجماعات الحاكمة.
من خلال سرد هذا التاريخ الرائع ، تكشف ثورة العقل عن الأصل المدهش لقيمنا العزيزة - وتساعد في تفسير سبب رفضها ومهاجمتها في دوائر معينة بشكل متكرر حتى اليوم.
