بعد اثنتي عشرة سنة من انتصاره على آل هاركونن، يحكم پول آتريديز بصفته إمبراطور كوكب الصحراء أراكس لكن نصره كان له عواقب وخيمة. أعلنت الحرب على الكون المعروف بكامله، وهلك المليارات بالفعل، رغم أنه أصبح أقوى إمبراطور عرفه التاريخ، كان پول عاجزا عن وضع نهاية للقتال. في حين يتآمر حلفاء سابقون للإطاحة بيول من العرش، وحتى زوجته الأميرة إيرولان تعمل ضده، يقبل پول هدية من التليلاكسو، جماعة من المتلاعبين بالجينات، آملا أن يجد شرارة سلام وصداقة وسط الخيانة والفوضى. لكن قبوله تلك الهدية سيقلل الدعم الذي بتلقاه پول من شعبه الفرمن، الفرمن المصدر الحقيقي لقوة پول. خسارته لهم الشيء الوحيد الذي قد يقضي حقا على إمبراطوريته. بينما تتصاعد الأحداث، سيجبر پول على الاختيار بين عرشه، وزوجته، وشعبه، ومستقبله، وبالتبعية مستقبل الكون برمته.
